Over de vesting Poenari, een plek vol geschiedenis

Als je van plan bent het gebied van de Vidraru-stuwdam te verkennen of te genieten van een van de meest fascinerende wegen van het land, de Transfăgărășan, kun je een stop maken bij de vesting Poenari, een middeleeuwse vesting in het district Argeș, tussen Curtea de Argeș en de Vidraru-stuwdam.

De ligging op een bergtop, de architectuur en de rijke geschiedenis hebben haar tot een belangrijke bezienswaardigheid gemaakt. Je moet wel even in beweging komen, want je moet 1.480 treden beklimmen. De vesting ligt op de berg Cetățuia, op slechts enkele kilometers van de Vidraru-stuwdam, de waterkrachtcentrale Vidraru en het kampeergebied in de Argeș-vallei.

Er wordt verteld dat de vesting de tweede residentie van Vlad Țepeș was, de plek waar de vorst schuilde tegen Turkse aanvallen. De vesting was zijn laatste toevluchtsoord voordat hij Transsylvanië verliet.

De basis werd in de 13e eeuw gelegd door de stichter van Walachije, Radu Negru Vodă, waarna een eeuw later de vesting werd herbouwd door Vlad Dracul en daarna door zijn zoon Vlad Țepeș.

Het bouwwerk heeft een langwerpige vorm met 4 ronde torens en een rechthoekige, en muren van 2 meter dik.

De aantrekkingskracht van de vesting voor toeristen komt grotendeels door de legende van Vlad Țepeș, die ook de inspiratiebron was voor de bekende schrijver Jules Verne, die „Het kasteel in de Karpaten” schreef, met legendes die een Roemeense vrouw vertelt over de mysterieuze vesting van Vlad Țepeș.

Legendes

Naast de geschiedenis achter de muren en het prachtige uitzicht herbergt de vesting een reeks legendes en verhalen.

De bekendste is die waarin de vesting werd gebouwd door de bojaren, die uit afschuw van de gewoonte van de vorst om dieven te spietsen een plan beramen om hem te vermoorden. Toen Vlad Țepeș hoorde wat er tegen hem werd voorbereid, zette hij op zijn beurt een val voor de bojaren. Op Paasdag haalt hij ze allemaal uit de kerk, neemt ze mee naar beneden, naar de Argeș-kloof, en beveelt hun: “Bojaren en kinderen, vrouwen en jonkvrouwen, jullie die mijn dood hebben beraamd in jullie slaapkamers, kijk naar dat gierennest. Daarboven moet tot de zondag van Thomas de ongelovige een stenen vesting verrijzen, zodat de zon op haar voorhoofd staat”. De bojaren werkten aan de vesting totdat de bouw voltooid was. Velen van hen kwamen in het proces om, maar degenen die overbleven, zou Țepeș hebben vergeven.

Een andere legende is verbonden met de rivier de Râul Doamnei, die haar naam kreeg door de vrouw van Vlad Țepeș. Uit angst voor de Ottomanen, die steeds dichterbij kwamen, klom zij op de wallen van de vesting Poenari en wierp zich in de rivier die langs de vesting stroomde. De plek waar haar lichaam neerviel, kleurde rood door het bloed. Veel stenen aan de rand van het water, dichter bij de vesting, zijn trouwens nog steeds rood.

De legende die het sluwe karakter van de vorst benadrukt, is die van de hoefijzers, volgens welke Vlad Țepeș zich voor de aanval van de Turken terugtrok in de vesting Poenari. Om hun sporen uit te wissen, bedacht hij een manier om hen op een dwaalspoor te brengen: hij liet de hoefijzers van zijn paarden omgekeerd aanbrengen. Zo leken hun sporen zich van de vesting te verwijderen.

Benieuwd naar andere bezienswaardigheden in de streek? Kijk dan eens naar het volgende artikel: 5 plekken om te bezoeken in Argeș