Sighișoara beschikt over een rijk palet aan bezienswaardigheden en is de grootste en meest complexe Roemeense site op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. De stad is weliswaar niet groot, maar je vindt er bij elke stap bezienswaardigheden die je aandacht trekken, of het nu gaat om een kleurrijk gebouw, een geplaveide straat, een vintage terras of… een toren.
De Klokkentoren is zeker het symbool van de vesting en de grootste van de negen verdedigingstorens van Sighișoara die nog overeind staan (oorspronkelijk waren het er 14). De toren is tot 64 meter hoog en staat in het zuidoosten van de vesting.
De toren werd in de 14e eeuw gebouwd om de hoofdpoort van de vesting te verdedigen en diende later tot 1556 als zetel van het stadhuis.
De bekendste legende rond de toren is dat de klok in de toren nooit achterloopt, zodat toeristen die hem bezoeken hun horloge gelijkzetten met de tijd die het uurwerk van de toren aangeeft.
Het dak is 34 meter hoog; daarop zit een kleine gouden bol en daarboven een weerpaal met een haan bovenop, die draait met de wind mee. Er wordt gezegd dat als hij met zijn gezicht naar het westen wijst, er binnenkort regen volgt.
Het uurwerk werd in Zwitserland gemaakt, een land dat bekendstaat om de precisie van zijn uurwerken, en is versierd met een reeks figuurtjes die niet hoger zijn dan 80 cm. Zij symboliseren de dagen van de week, symbool van de hoop, en geven aan dat er een nieuwe dag komt. De bekendste zijn de Godin van de Gerechtigheid, Justitia, de Trommelaar en de Zonsopgang, symbolen van het dagelijkse gedrag.
Op een wijzerplaat zie je twee engeltjes, die de Dag en de Nacht voorstellen. Om 6 uur 's ochtends is het engeltje van de Dag te zien en 's avonds verbergt dat zich en maakt plaats voor de Nacht, het engeltje met twee brandende kaarsen in de handen. Op de tweede wijzerplaat zijn de figuurtjes afgebeeld die de dagen van de week voorstellen. Die bewegen om middernacht, wat de verandering van dag markeert.
Op feestdagen klinkt het uurwerk op de tonen van volksmelodieën en kondigt zo de inwoners en toeristen de vreugde van die dag aan.
In de loop der tijd had het bouwwerk te lijden. In 1676 werd de toren in brand gestoken en het herstel duurde bijna een jaar.
De oorspronkelijke functie van het bouwwerk was een strategisch verdedigingspunt; binnenin werden ook wapendepots ondergebracht. Na verloop van tijd diende het ook als onderkomen voor de schatkist van de stad en voor de archieven van het district.
Sinds 1898 is de toren omgevormd tot museum, en op dat moment werd hij ook uitgeroepen tot symbool van de stad Sighișoara en trekpleister voor toeristen.
Op de bovenste verdieping is een klein uitkijkpaviljoen waarvandaan je een prachtig panorama over de vesting kunt bewonderen. Bezoek zeker ook het interieur van de toren: je ontdekt er verschillende ruimtes en themazalen: keramiek, archeologie, etnografie, meubilair, de Wapenzaal of de Martelkamer.
Lees ook: Wat bezoeken we in Sighișoara?
