Het grootste commerciële en industriële centrum van het land heeft ongeveer 1.900.000 inwoners en is qua grootte de 6e stad van de Europese Unie. Het “Kleine Parijs” werd voor het eerst in documenten vermeld in 1497 en werd in 1862 de hoofdstad van het land.
De stad van de contrasten is levendig en biedt wie haar wil ontdekken een reeks opties voor vrijetijdsbesteding en tal van bijzondere bezienswaardigheden.
De architectuur van de gebouwen maakt ze tot echte schatten, of het nu gaat om gebouwen in de unieke Brâncoveanu-stijl of om imposante moderne, hedendaagse gebouwen. Met een indrukwekkende maar ook bewogen geschiedenis biedt de hoofdstad onvergetelijke ervaringen en trekt ze steeds meer toeristen.
Het Parlementspaleis (Palatul Parlamentului), ook wel Casa Poporului (Huis van het Volk) genoemd, is zeker de bekendste bezienswaardigheid en het symbool van Boekarest. Het werd gebouwd in opdracht van Ceaușescu en is het op een na grootste gebouw ter wereld, na het Pentagon, maar ook het duurste en het zwaarste. Het beslaat 330.000 m² en de bouw duurde 7 jaar, met 20.000 arbeiders, 5000 soldaten en 700 architecten. Helaas wordt gezegd dat er honderden doden zijn gevallen op deze bouwplaats, maar de communistische autoriteiten wilden de exacte cijfers niet publiceren.
Foto van Dimitry Anikin op Unsplash
Het Roemeense Atheneum (Ateneul Român), een ander symbool van de hoofdstad, werd gebouwd naar het ontwerp van de Franse architect Albert Galleron, met geld dat werd ingezameld via een publieke actie: “Geef een leu voor het Atheneum”. Het is de grootste concertzaal van het land en werd in de periode 1886–1888 gebouwd in neoklassieke en eclectische stijl.
De Triomfboog (Arcul de Triumf) werd in 1878 gebouwd ter gelegenheid van de terugkeer van de Roemeense troepen uit de onafhankelijkheidsoorlog. Helaas raakte hij twee keer beschadigd door het slechte materiaal dat was gebruikt. In 1935 greep architect Petre Antonescu in en bouwde de Triomfboog die ook nu nog talloze nieuwsgierigen trekt.
Het Nationaal Museum Grigore Antipa (Muzeul Național Grigore Antipa), het grootste natuurhistorische museum van het land, wacht op je met een indrukwekkend aanbod aan wetenschappelijke collecties, met miljoenen exemplaren gewervelde en ongewervelde dieren en unieke gesteenten en mineralen.
Parcul Cișmigiu is de plek waar de meeste inwoners van Boekarest naartoe vluchten om van de natuur te genieten en zich los te maken van de dagelijkse drukte en het lawaai van de stad. Naast een ontspannen wandeling te midden van de natuur kun je er de Foișorul Fanfarei (de muziekkoepel), het Cișmigiu-meer (Lacul Cișmigiu), de rozentuin met klimrozen (Grădina de trandafiri agățători) of Izvorul lui Eminescu (Eminescu’s bron) bewonderen.
Het oude centrum van de hoofdstad (Centrul Vechi), een van de gezelligste wijken van de stad, herbergt gebouwen in neobarokke en neoklassieke stijl, die de belangrijkste trekpleisters zijn. De kern van het uitgaansleven, vol terrassen, restaurants en clubs, is een paradoxale plek waar het moderne de geschiedenis ontmoet. Het wordt vaak vergeleken met de wandelgebieden van Wenen en Parijs, omdat het je gemakkelijk doet denken aan de bohemienwereld van weleer. We raden je aan ook Hanul lui Manuc te bezoeken, waar vroeger de dichters en politici van het land samenkwamen. Het heeft een prachtige en indrukwekkende architectuur, met houten galerijen en bogen, perfect aangevuld met smeedijzeren ornamenten.
De Koraaltempel (Templul Coral), of de replica van de Tempelgasse-synagoge in Wenen (door de nazi’s verwoest), is een synagoge van de joodse gemeenschap en geldt als de grootste joodse tempel van de hoofdstad. Met een geschiedenis van meer dan 150 jaar maken de architectuur, de decoraties, de torentjes versierd met bogen en het monument voor de slachtoffers van de Holocaust het tot een van de topbezienswaardigheden van Boekarest.
Andere bezienswaardigheden die je op je lijst moet zetten zijn: de Botanische Tuin (Grădina Botanică), het Muzeul Țăranului Român (Museum van de Roemeense Boer), het Muzeul Național de Artă (Nationaal Kunstmuseum), Parcul Herăstrău, de Opera Română (Roemeense Opera) of het Teatrul Național Ion Luca Caragiale.
