Die Bärenhöhle, eine der meistbesuchten Sehenswürdigkeiten im Apuseni-Gebirge

Die Bärenhöhle liegt in der Gemeinde Pietroasa im Kreis Bihor auf einer Höhe von 482 Metern. Sie wurde im Jahr 1975 bei einer Sprengung im nahegelegenen Marmorsteinbruch entdeckt, als Fossilien von Höhlenbären gefunden wurden. Man nimmt an, dass diese hier vor mehr als 15.000 Jahren Zuflucht suchten. Höhlenforscher behaupten, dass 140 Bären in der Höhle gefangen blieben, weil ein Felssturz den Ausgang versperrte. Ausgehungert griffen sich die Bären gegenseitig an, bis keiner mehr am Leben war.

Sie ist ein wahres Naturschauspiel und eine der schönsten Höhlen des Landes. Sie ist 1.500 Meter lang und besteht aus 4 Hauptgalerien: der Knochengalerie, der Emil-Racoviță-Galerie, der Kerzengalerie und der Wissenschaftsgalerie. Letztere ist für die breite Öffentlichkeit nicht zugänglich und professionellen Höhlenforschern vorbehalten.

In der Bärengalerie (oder Knochengalerie) können die Touristen 1.500 Exponate entdecken, darunter 140 Schädel von Höhlenbären. Außerdem sind an den Wänden Kratzspuren zu sehen, die die Bären hinterließen, als sie in der Höhle gefangen waren. Die Emil-Racoviță-Galerie wurde nach dem großen Höhlenforscher Emil Racoviță benannt. Hier können Sie mehrere Kalksteinformationen, Stalaktiten, Stalagmiten und Säulen in verschiedenen Größen bewundern. In dieser Galerie hat die Decke auch die größte Dicke der gesamten Höhle, und Sie können zwei Stalagmiten entdecken, die wie startbereite Raketen aussehen. Das interessanteste Exponat ist ein vollständiges Bärenskelett, das in der Position zu sehen ist, in der das Tier starb.

Die Kerzengalerie beherbergt mehrere Stalaktiten, die Kerzen ähneln (daher der Name), sowie mehrere Kalksteinformationen mit bizarren Formen (der letzte Bär, der vergeblich versucht haben soll, sich in der Höhle zu befreien; Thermalseerose, Kathedralen). Gegen Ende der Galerie finden Sie einen 16 Meter langen Tunnel, der Zugang zur Oberfläche bietet.

Die Höhlentour dauert etwa 40 – 45 Minuten und ist von Dienstag bis Sonntag von 10:00 bis 17:00 Uhr möglich. Die Temperatur im Inneren ist niedrig und liegt bei etwa 10 Grad Celsius, daher wird empfohlen, sich entsprechend zu kleiden.

Die Bärenhöhle ist zu einer wichtigen Sehenswürdigkeit im Apuseni-Gebirge geworden und zieht jährlich über 200.000 Touristen an (sie ist seit dem Jahr 1980 für Besucher geöffnet). Eine Eintrittskarte für Erwachsene kostet 20 Lei.