Het meest gefotografeerde gebouw van Roemenië: de Zwarte Kerk (Biserica Neagră) is een van de imposantste kerken van het land en van Zuidoost-Europa. Midden in het historische centrum van Brașov is de kerk een van de bekendste toeristische bezienswaardigheden van Transsylvanië en ze trekt jaarlijks meer dan 250.000 toeristen.
“De grootste kerk tussen Wenen en Constantinopel” is meer dan 89 meter lang en 38 meter breed, en de kruistoren is 65 meter hoog. Daarmee is ze een van de meest representatieve bouwwerken van de gotische architectuur. De capaciteit is indrukwekkend: er is plaats voor ongeveer 5000 mensen.
De bouw duurde lang: hij begon in 1377 en werd 100 jaar later afgerond. Het proces werd verstoord door de Ottomaanse inval van 1421.
Foto van Sebastian Dumitru op Unsplash
Haar naam kreeg de kerk na een brand in 1689, waarbij ze gedeeltelijk beschadigd raakte en de muren zwart werden. De naam werd in de 19e eeuw officieel aanvaard. Daarna duurde de wederopbouw nog eens 100 jaar; in die tijd werd het dak verlengd en het interieur gerenoveerd, waardoor de stijl eerder barok werd.
Een ander kenmerk waarmee de kerk opvalt, is de bronzen klok van 6 ton, de grootste van het land. Naast deze klok hangen er nog twee kleinere klokken in de toren.
Wat kun je binnen in de kerk ontdekken?
- Het grootste werkende orgel van Zuidoost-Europa: het mechanische Bucholtz-orgel met 3993 pijpen en 76 registers. Het werd in 1839 ingehuldigd door Carl August Bucholz, die er verschillende improvisaties en stukken van beroemde componisten op ten gehore bracht.
- De grootste collectie oosterse tapijten van het land en van het zuidoosten van het continent. Veel ervan zijn schenkingen van eerdere bezoekers. Je kunt hier de rijkdom en kleurenpracht van zo’n 110 oosterse tapijten bewonderen. Om deze indrukwekkende collectie te beschermen zijn de ramen van de kerk voorzien van uv-bescherming.
- Het bronzen doopvont uit 1472 is een van de weinige voorwerpen in de kerk die de brand hebben overleefd.
- Het hoofdaltaar, gebouwd in 1866, toont als thema de Bergrede (een centraal punt in het geloof in Gods genade).
Enkele jaren geleden werd een interessante ontdekking gedaan: op het kerkhof bij de kerk werden 1400 graven gevonden. Twee daarvan trokken de aandacht van archeologen, omdat ze zo oud leken dat de geschiedenis van Brașov blijkbaar veel verder teruggaat dan de officiële documenten laten zien (de eerste historische vermelding van de stad dateert uit 1235, maar in werkelijkheid zou de stad 50 jaar ouder zijn).
